Le rap West Coast, aussi appelé hip-hop californien, est né en Californie dans les années 80. Il a vu le jour à New York, pour ensuite voyager à l’ouest très vite. En Californie, il trouve un public chez les Afro-Américains lors de fêtes et dans des clubs.
Dès les années 80, la scène hip-hop californienne émerge. C’est à ce moment que la culture hip-hop devient plus populaire aux États-Unis. De célèbres artistes comme Too $hort et Ice-T, entre autres, se font connaître à Los Angeles.
Groupes de Hip-Hop Culte de la West Coast
Gangsta Rap
Les débuts du gangsta rap remontent aux années 1980 en Californie. Ce genre s’est démarqué de l’electro hop et d’autres styles plus doux. La chanson « 6 in the Mornin' » d’Ice-T, sortie en 1986, a marqué un tournant. Elle a été bien accueillie partout aux États-Unis. Juste un an plus tard, Ice-T a sorti « Rhyme Pays », considéré comme un des premiers albums gangsta rap.
Peu après, l’album « N.W.A. and the Posse » a vu le jour. Ce projet réunissait plusieurs talents, sous le nom « Niggaz Wit Attitudes ». En 1988, N.W.A. a offert un autre grand succès avec « Straight Outta Compton ». Cet album a élevé la Côte Ouest au sommet du hip-hop mondial. Même après leur séparation, les membres de N.W.A. ont continué avec un nouvel album, « Efil4zaggin ».
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G-Funk
Above the Law a donné vie au G-funk. C’était un nouveau son, en association avec Dr. Dre. Sa musique était plus douce et entraînante que celle du gangsta rap. Elle utilisait des basses profondes, des flûtes, et des extraits de P-Funk. Ce style, appelé G-Funk, parlait souvent de plaisirs comme la fête, le crime, et les drogues.
Le G-Funk a changé le jeu sur la côte ouest des États-Unis. Avant, le hip-hop de l’Ouest n’avait pas vraiment de son distinctif. Mais l’arrivée de N.W.A. a marqué un tournant. Ils ont montré que nous, du côté ouest, avions notre propre histoire à raconter. Ainsi, le G-Funk s’est imposé et a conquis le public.
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Autres Contributions
Dès ses premiers pas, le rap de la côte Ouest se nourrit d’influences diverses, venant surtout de San Francisco et d’Oakland. Too $hort fait partie de ces artistes. Il vient de l’Oakland. MC Hammer, une des premières stars pop du rap, a commencé aussi dans cette ville. En avançant, chacun a tracé son propre chemin, marquant la diversité de ce mouvement musical. Cela a ouvert la voie à plusieurs sous-genres au fil des ans.
Pendant ce temps apparaissent aussi Digital Underground et Compton’s Most Wanted. Ils sont moins populaires que N.W.A, mais ils comptent pour le rap de la côte Ouest. C’est une période où le rap latino prend son essor, avec Kid Frost et Mellow Man Ace en première ligne.
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Âge d’or (1992-1996)
La Côte Ouest des États-Unis trouve son propre style de hip-hop grâce à N.W.A. Trois membres importants, Ice Cube, Eazy-E, et Dr. Dre, commencent des carrières solo. Ice Cube adopte un style militant et Eazy-E mélange le gangsta rap avec le G-funk.
2Pac rejoint aussi la scène, parlant de sujets sociaux et politiques. Le G-funk devient le son caractéristique de la West Coast. Il associe des basses profondes, des flûtes et des échantillons de P-Funk. Des artistes comme Snoop Dogg rendent ce style très populaire.
Cette période, de 1992 à 1996, est l’âge d’or du rap West Coast. Elle voit N.W.A devenir célèbre nationalement et le G-funk s’imposer comme son distinctif de la côte ouest.